Los efectos de las altas temperaturas en las personas van mucho más allá de sus repercusiones físicas. Sobre la salud física pueden desarrollarse consecuencias negativas muy notables y visibles, que en algunos casos pueden desembocar incluso en un ingreso en un centro hospitalario, pero existe también la incidencia sobre la salud psicológica y el estado de ánimo.
El verano suele tener un efecto muy positivo en el ánimo de las personas. Se sale más al aire libre, hay más horas de luz y mejora el humor en general, sin embargo cuando las temperaturas aumentan en exceso y existe una sobre adaptación del organismo al calor extremo, puede conducir al malestar psíquico e incluso actuar de manera negativa en determinadas personas. Los trastornos que se ven más afectados por las altas temperaturas estarían los relacionados con la ansiedad y el estrés, así como los vinculados a estados de ánimo como la depresión.
Diagnosticar
El calor elevado y duradero en el tiempo, típico de una ola de calor, afecta a nivel psíquico al disminuir las emociones positivas e incrementar las negativas como la irritabilidad, apatía, mal humor, confusión, estrés y desánimo. La salud mental con temperatura superiores a los 35 gados aumenta incluso los crímenes y la violencia. Según estudios, casi un 20% de la población se siente más irritada, fatigada y menos productiva. En el caso de que la persona que sufra algunos de esos trastornos se vea especialmente afectada, la recomendación es que acuda a su especialista para que lo evalúe y adopte las decisiones terapéuticas que pueda considerar adecuadas para reequilibrar su estado.
Calidad del sueño
No hay que olvidar que el calor extremo afecta a la calidad del sueño. La pérdida del sueño es otro efecto de la temperatura alta, y la falta de sueño puede empeorar la depresión, la ansiedad y los trastornos del estado de ánimo y afectar profundamente la cognición. También tiene el potencial de disminuir las habilidades de afrontamiento.
A medida que aumenta la temperatura ambiente, la duración de los ciclos del sueño se acorta. Además, una mayor temperatura corporal hace que el cerebro genere menos melatonina, la hormona que segrega el cuerpo humano y que actúa como reguladora y precursora del sueño, fundamental para dormir bien. Por tanto el no dormir bien afecta al rendimiento físico y cognitivo, por lo que la productividad disminuye con las altas temperaturas siendo menos eficaces y mostrando déficits para mantener la atención y concentración.
Consejos para combatir el calor
Para ayudar de manera positiva a afrontar las altas temperaturas y disminuir ese malestar emocional que generan, aquí os dejamos algunos consejos:
-Favorecer a los colectivos más vulnerables la adaptación a las altas temperaturas y que el calor interfiera lo menos posible en la vida y rutina del individuo.
-Descansar con frecuencia a la sombra y realizar actividades al aire libre a primera o a última hora del día, cuando la temperatura es más propicia.
-Evitar la exposición al sol y la práctica de deportes al aire libre en las franjas centrales del día.
-Mantenerse hidratado constantemente.
-Llevar ropa adecuada de tejidos naturales, ligera y holgada, así como usar ropa, de colores claros, sombrero, gafas de sol y cremas protectoras solares.
-Permanecer en espacios ventilados o acondicionados.
-Evitar comidas copiosas tomando alimentos frescos y ligeros propios de la dieta mediterránea: mucha fruta y verdura.
Salud Mental y Agresividad
Con el calor también tenemos menos ganas de trabajar, debido a la falta de concentración que incide directamente en nuestro rendimiento. Sentimos apatía, sudamos en exceso a causa de la humedad el agotamiento nos produce una profunda desmotivación.
Asimismo, varios estudios han demostrado que las altas temperaturas provocan más violencia, debido a al irascibilidad. Y es que el calor puede sacar lo peor que llevamos dentro espoleando nuestra latente agresividad.
Los pacientes que sufren trastornos maníacos, delirios, depresión o comportamientos obsesivos compulsivos padecen también de manera negativa las consecuencias del calor. En los días en los que la temperatura superaba los 30 grados incrementaban notablemente las urgencias por trastornos obsesivos compulsivos.
Un estudio de la Universidad de Berkeley asegura que durante las olas de calor se registran más violaciones y asesinatos.
Se cree que detrás de estos efectos se encuentra una mala regulación de la serotonina, la hormona responsable de controlar la ira, la rabia, el apetito o equilibrar el deseo sexual, es la causante de controlar nuestro humor y los estados de ánimo. Por esto, apuntan que las personas con problemas emocionales o psiquiátricos son las más sensibles.
